向常侍

这首诗是颜延之《五君咏》组诗之一，专咏竹林七贤中的向秀。开篇四句勾勒向秀的品格志趣：他甘守淡泊，将情志寄托于笔墨，潜心探究玄道奥义，鄙弃流于表面的章句之学，尽显其超脱世俗的学者风范。后四句转向其交游与悲怆际遇：他与吕安、嵇康相交，二人皆如鸾凤般俊逸高洁，然挚友罹难后，向秀途经山阳旧居，作《思旧赋》抒怀，字句间满是物是人非的恻怆。颜延之借咏怀向秀，既表达了对其才情与品格的推崇，也暗含自身对世俗权贵的不屑——组诗因山涛、王戎攀附权贵而将其排除，更见诗人的刚直心性。全诗文风质朴刚健，凝练传神，以极简笔墨勾勒人物生平与情志，寄寓深沉追思。