寄外舅郭大夫

有人从巴蜀带来口信，说我的妻子儿女仍然像过去一样，安心在外家居住。
我深知他是来报消息的，可难以开口请他把详细的情况缕诉。
只要身体康健，用不着因远隔千山万水而忧虑；亲人之间的骨肉情谊，更不会因分别而有所远疏。
可叹我年老病多，功名未立；流着凄伤的眼泪，写下了这几行回书。

这首诗是陈师道寄给外舅郭概的作品，彼时他客居巴蜀，与妻儿分隔两地。开篇借巴蜀传来归使的契机，牵起对妻儿的牵挂，“深知报消息，不忍问何如”一句，将诗人既盼得知亲人近况又惧听闻噩耗的矛盾心理刻画得细腻入微，质朴语辞中藏着深沉的担忧。后四句先以宽解之语自我慰藉，言亲人康健便不惧相隔遥远，亲情深厚终不会疏离；转而笔锋陡转，“功名欺老病”道尽诗人半生困顿、功名未成的悲愤，老病缠身却功业无着，泪落满纸的情态，尽显其沉郁悲怆的心境。全诗文风质朴凝练，不事雕琢，以平实的语言将思乡念亲的深情与壮志难酬的失意相融，情感真挚动人。

古代媳妇称公婆为“舅姑”，“外舅”则是女婿称呼岳丈。北宋元丰七年（公元1084年）五月，
陈师道
的岳丈郭概由朝请郎提点成都府路刑狱，因为陈师道家贫，无力赡养家室，所以妻子和一女三子都随郭概赴蜀，陈师道则留在长安（今陕西西安），分手时陈师道写有《送外舅郭大夫概西川提刑》、《送内》和《别三子》三首诗，都流露出至性至情。这首《寄外舅郭大失》则是分别之后的“诗简”，表达对远居异地的妻儿的关怀问候。