咏史

禹、汤和周文王以文德治国的美德已经越来越淡薄，随之实行残酷的肉刑。
太仓令（淳于意）被诬有罪，押解到长安城。
只悔恨没生儿子，困苦危难时才孤立无援。
小女（淳于缇萦）听父亲这么说心痛不已，她想人死了哪还能复生。
她到皇宫门前给汉文帝上书，并在宫门前吟唱《鸡鸣》诗。
缇萦号哭阙下、伤心断肠，而见不到君王更忧心如焚。
圣明的孝文帝，终于被至诚所感动。
天下男儿为什么那么愚笨无能，竞比不上弱女子缇萦。

这首诗是中国现存最早的文人五言咏史诗，取材于汉文帝时缇萦救父的历史事件。开篇以“三王德弥薄，惟后用肉刑”起笔，勾勒出三代后刑罚趋苛的背景，为缇萦救父的故事铺垫基调。诗人按事件发展顺序叙事，从太仓令获罪赴京、自叹无儿，到缇萦痛念父危上书朝廷，再到文帝被其至孝触动废除肉刑，脉络清晰。末句“百男何愦愦，不如一缇萦”直抒胸臆，既盛赞缇萦的孝勇与胆识，也暗讽庸碌男子。全诗文风质朴无华，以叙事为主，虽被钟嵘评“质木无文”，却开咏史诗借史抒情之先河，将历史事件与情感寄寓结合，既彰显了对仁政的推崇，也传达出对缇萦非凡之举的由衷赞美。

东汉永元元年（89），大将军窦宪伐匈奴，征
班固
为中护军。后窦宪败，班固坐免官，又因为诸子不尊法度、得罪洛阳令种竞而被捕，于永元四年（92）卒于狱中。这首诗大约是班固晚年在狱中所作。