汝坟贫女

当时第二次征集弓箭手，老幼都被召集起来。大雨倾盆，天气极为寒冷，路上有一百多人死亡。从壤河到昆阳老牛陂一带，尸体接连不断。
汝河边贫苦人家的女儿，边走边哭，声音凄凉悲伤。
她说家中还有个老父，除了她这女儿再没有成年男丁。
郡中来的官吏态度凶暴，县官哪里敢表示违抗。
催逼严厉不允许片刻停留，年迈的父亲只得颤颤巍巍拄着拐杖上路。
我一遍遍地恳求同去，希望他们对老父亲多多关照。
刚才听到同乡人回来，向他们打听父亲下落时心里疑虑不安。
果然在寒冷的雨中，父亲冻死在壤河边上。
我这瘦弱的女子没了依靠，

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这首诗作于宋代官府强征弓手的背景下，梅尧臣以写实笔触，借汝坟贫女的哭诉，揭露苛政对底层百姓的残酷压迫。全诗采用第一人称叙事，白描手法质朴真切，将贫女老父被强征、最终冻毙壤河的悲剧娓娓道来。开篇贫女凄怆的哭声奠定悲愤基调，随后叙说郡吏凶暴、老父无奈，以及贫女的无助，层层递进，将百姓在暴政下的绝望展现得淋漓尽致。“生女不如男”的悲叹凝聚底层女性的血泪控诉，结尾呼天抢地的质问更将悲愤推向顶点。诗作不事雕琢，以直白语言传递深沉同情与愤怒，是反映宋代民生疾苦的现实主义佳作。

公元1040年（宋仁宗康定元年），作者任襄城（今河南中部县治）县令，在汝河流域。当时西夏犯边，朝廷下令征集乡兵。又值夏雨成灾，河水暴涨。作者区区县令，无力改变局面。做此诗与《田家语》同时。《诗经·周南》有《汝坟》篇，为乱世之辞，作者以之为题。