爱莲说

水上、陆地上各种草木的花，值得喜爱的非常多。晋代的陶渊明只喜爱菊花。从李氏唐朝以来，世人十分喜爱牡丹。而我只喜爱莲花从淤泥中长出却不被沾染污秽，经过清水的洗涤却不显得妖艳。它的茎内空外直，不生蔓，不长枝，香气远播，更加使人感到清雅，笔直洁净地立在水中。人们只能远远地观赏而不能靠近赏玩它啊。
　　我认为菊花，是花中的隐士；牡丹，是花中的富贵者；莲花，是花中品德高尚的君子。唉！对于菊花的喜爱，陶渊明以后就很少听到了。对于莲花的喜爱，像我一样的还有什么人呢？对于牡丹的喜爱，应该就很多人了！

《爱莲说》是北宋理学家周敦颐的经典小品文，以托物言志为核心手法。作者将菊、牡丹、莲并置对比，以菊喻隐逸者，牡丹喻追慕富贵之人，独赞莲“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的君子品格，实则寄寓自身不慕名利、洁身自好的操守。文风简洁雅致，骈散结合的句式让莲花的清雅姿态与君子德行完美契合，既勾勒出莲的形神之美，又暗讽世俗追名逐利之风。作为宋代理学先驱，周敦颐以莲具象化儒家君子之道，使文章兼具文学美感与思想深度，成为后世传诵的托物言志典范。

据清
邓显鹤
《周子全书》《年谱》记载：“八年癸卯。先生四十七，正月七日，行县至于都，邀余杭钱建侯（拓）、四明沈希颜游岩题石，并有诗刻石。五月，作《爱莲说》，沈希颜书，五抟篆额。钱拓上石，即十五日事也。”先生四十七，即嘉祐八年（1063）。《赣州府志》记有爱莲书院，云：“爱莲书院在城北，其地原为督学试院，有周茂叔莲池遗迹。”又有爱莲亭条目：“濂溪书院旧在东北玉虚观左······”这些记载充分证明，北宋嘉祐六年（1061）至治平元年（1064）
周敦颐
任虔州通判时，已建莲池，并于嘉祐八年五月在此地已挥笔题写《爱莲说》。