踏莎行·杨柳回塘

杨柳围绕着环曲的池塘，一对鸳鸯在进水口处嬉戏。池塘水面布满又厚又密的浮萍，挡住了采莲的姑娘。没有蜜蜂和蝴蝶，来倾慕幽幽荷香。最后只能花朵凋敝，结一颗芳心苦涩。
夕阳的回光照着晚潮，涌进荷塘，流动的云层带来点点细雨。随风摇曳的荷花，仿佛在向诗人诉说哀肠：当年不肯在春天开放，如今只能在秋风中受尽凄凉。

这首《踏莎行》是贺铸托物言志的代表作。词人一生仕途偃蹇，满腹才学却难获重用，遂以幽塘荷花自喻。上阕描绘荷花身处回塘别浦，绿萍阻隔，蜂蝶不慕，红衣褪尽后只剩芳心凄苦，暗喻自己怀才不遇、无人赏识的孤寂与悲愤。下阕以返照行云、带雨潮声烘托氛围，将荷花拟人化，写其依依似欲与骚人倾诉，“当年不肯嫁春风，无端却被秋风误”是点睛之笔：荷花不肯趋炎附势与百花争春，却最终遭秋风摧折，恰是词人耿介孤高、不随波逐流，却终被命运辜负的人生写照。全词以物喻人，拟人生动，沉郁笔调中饱含身世之叹。

《宋史·文苑传》载
贺铸
“喜谈当世事，可否不少假借。虽贵要权倾一时，少不中意，极口诋之无遗辞。人以为近侠。……竟以尚气使酒，不得美官，悒悒不得志”。他出身高贵却长期屈居下僚，其心中的苦楚是一般人难以体会的，于是作此词以咏心志。