酷吏列传序

孔子说：“用政令来引导百姓，用刑法来整治百姓，百姓虽能免于犯罪，但无羞耻之心。用道德教导百姓，用礼教来统一他们的言行，百姓们就既懂得羞耻又能使人心归服。”老子说：“最有道德的人，从不标榜自己有德，因此才真正具有道德；道德低下的人标榜自己没有离失道德,所以他并不真正具有道德。法令愈加严酷，盗贼就愈多。”太史公说：这些说得都对!法律是治理国家的工具,但不是治理好坏的本源。从前在秦朝时国家的法网很严密，但是奸诈欺伪的事经常发生，最为严重的时候，上下互相推诿责任，以致于国家无法振兴。在当时，官吏用法治，就好像抱薪救火、扬汤止沸一样无济于事；倘不采取强硬严酷的手段，如何能胜任其

展开阅读全文 ∨

这是《史记·酷吏列传》的序言，属论说散文范畴。司马迁开篇引孔子德治思想与老子“法令滋章，盗贼多有”的论断，为全文奠定立论基础。他先剖析秦代法网严密却致奸伪丛生、上下相遁的败局，反衬汉初“破觚为圜，斫雕为朴”，法网宽疏却吏治清明、百姓安定的治世景象。文章以正反对比的手法，论证“法令者治之具，而非制治清浊之源”的核心主张，认为治理的根本在于道德教化而非严刑酷法。全文引经据典又结合史实，文风质朴雄健，论证严谨，既表达了对酷吏政治的批判，也彰显了司马迁重德轻刑的治世理念，尽显《史记》论说散文的深刻厚重。