别侍御严凝

这首诗是沈佺期送别友人严凝出使楚地之作。前四句先铺陈楚地云梦泽、洞庭湖的壮阔地理，又点出当地自古剽悍的民风与潜藏的恶徒，既交代友人出使的环境背景，也暗含此行的艰险。后四句转写送别之意，先言友人车马缓缓前行，再以恳切之语叮嘱：要铲除奸恶如剪除枳棘，却务必小心莫伤及贤良如兰芷。诗人以枳棘喻奸佞，兰芷比贤才，用比兴手法寄寓对友人的期许，希望他能明辨忠奸、秉公为政。全诗文风质朴恳切，无华丽辞藻，却将送别时的不舍与对友人的深切关怀、殷殷劝勉融为一体，情感深沉真挚，尽显友人之间的肺腑之言。