水夫谣

真是苦啊生长在这驿站旁边，官府强迫我去拉驿站的行船。
辛苦的日子多欢乐的时候少，在船上睡在沙上行像只海鸟。
顶风逆流而上好像有千斤重，前面驿站遥遥后面烟波渺渺。
半夜沿着河堤冒着飞雪夹雨，受到府吏的驱使奔来又走去。
夜里寒冷衣服湿我披上短蓑，胸磨破脚冻裂不忍痛又奈何！
到天亮一夜的辛苦无处诉说，只好齐声合步吼起了拉船歌。
一间破旧的茅屋能值几个钱，因只是生我的地方离开不得。
我愿这河水化做平整的良田，永远让拉船人不再嗟地怨天。

《水夫谣》是王建乐府诗的代表作，聚焦驿边水夫的悲苦生涯，饱含对底层劳动者的深切同情与对苛政的愤懑。开篇直陈水夫生于驿边的不幸，“牵驿船”点明被迫劳作的处境。接着以“水宿沙行如海鸟”喻其漂泊无依，再铺叙逆风上水、雪雨交加的劳作场景，“臆穿足裂”的细节，将肉体的痛楚具象化。水夫们辛苦无处诉说，只能踏地高歌，更显悲怆。“父母之乡去不得”道尽他们进退两难的困境，末句“愿水作平田”的朴素祈愿，藏着对摆脱苦难的迫切渴望。全诗以白描手法，不加修饰地勾勒水夫的日常苦难，语言质朴直白却极具感染力，尽显王建乐府诗“即事名篇”、关注民生的特点。

作者晚年卜居咸阳原上，“终日忧衣食”（《原上新居》），境况十分贫寒。安吏之乱后，唐王朝不仅对外要抵御吐蕃等入侵，对内还要对背叛朝廷的藩镇用兵；军费日绌，加重了对南方人民的剥削和掠夺。作者亲眼目睹人民生活惨状，结合自己经历创作了这首诗。