塞下

桑干河北边刚刚经历一场夜战，秦地士兵一半未能归营。
早晨后方送来一位士兵的家信，告诉他寒衣已经寄来。

许浑这首《塞下》是晚唐边塞诗中的凝练之作，以极简笔墨道尽战争的残酷与人间悲情。前两句“夜战桑干北，秦兵半不归”，直接点明战事地点与惨烈结局，“半不归”三字直白沉重，将沙场上的血腥伤亡浓缩其中，读来令人心惊。后两句笔锋一转，写清晨收到乡信，家人竟还在寄送征衣——士兵早已战死沙场，亲人却毫不知情，依旧惦念其寒暖。这一细节以日常牵挂反衬战争的无情，用反差强化悲剧感，更添悲怆。全诗采用白描手法，无华丽辞藻，却于平淡中见深沉，将对战争的谴责、对征人及家属的同情熔铸于二十字中，含蓄有力，直击人心，也折射出晚唐国势衰微、边塞战事频仍的社会现实。

这首诗具体创作年代已不详，而作者是否经历桑乾河夜战也不得而知。为时八年的安史之乱从根本土动摇了唐代帝国大厦赖以生存的基础，元气大伤的结果，波及到边庭战事屡屡失利。八世纪后期，唐王朝与契丹、奚连年战于桑乾河附近，作者可能是借桑乾河夜战表达对唐王朝对外战争的一些看法。