挽舟者歌

我的哥哥去东征高句丽，已经在青山下活活饿死。
我今日为皇帝龙舟拉纤，被困在这千里长的隋堤。
现如今普天下正闹饥荒，一路上已没有多少粮米。
望前方还有长长的路程，如何能平安地返回故里？
荒沙中的寒骨令人哀叹，幽魂野鬼在荒草中悲泣。
家中的妻子在日夜哀伤，高堂二老不见儿的影子。
怎能遇到一位侠义之人，怜悯这不知姓名的尸体。
引领这个孤魂返回故乡，背负这白骨回到家中去。

这首《挽舟者歌》是隋代底层百姓的血泪控诉，诗中以挽舟者的口吻，直白叙述兄长征辽东饿死青山，自己挽龙舟困阻隋堤的惨状。时值天下饥荒，前路漫漫性命难保，死后寒骨弃荒沙、幽魂泣烟草，家中妻老望断归期，最后恳请义男儿收葬尸骨、送魂还乡。全诗文风质朴无华，以白描手法铺陈底层民众的苦难，字字泣血，将暴政下百姓的绝望与悲愤抒发得淋漓尽致，既是个人命运的悲歌，也是对隋末苛政的尖锐控诉，极具历史真实感与情感冲击力。

隋炀帝即位后，大兴土木，营建东都洛阳及各处离宫四十余所；他还增筑长城，开凿运河，并发动了对吐浑和高丽的大规模战争，给人民带来了沉重的灾难。这首民谣，就是隋大业十三年（616年），隋炀帝三下江都时，挽舟民夫们感于处境所作。