艳歌行

在堂前翩翩飞翔的燕子，冬天躲藏夏天就出来相见。
一家兄弟两三人，漂流游荡在他乡。
旧衣服请谁来补，新衣服叫谁来缝？
多亏贤主人给我补旧衣，缝新衣。
她的丈夫从门外进来，斜倚着西北角的枝杈观看。
请您别怒目相待，水澄清时石子自然显现。
事情真相虽已清清楚楚，但还是不如回自己的家好。

这是一首汉乐府民歌，以质朴直白的叙事，抒发游子漂泊的愁苦与浓烈的思乡之情。开篇以“翩翩堂前燕”起兴，燕子冬去夏来有定栖，反衬兄弟三人流宕他乡、无家可依的处境。中间截取异乡补衣的日常片段：故衣待补、新衣待绽，幸得女主人相助，却引来其夫婿的猜忌，游子急辩“水清石自见”，将异乡人谨小慎微的窘迫刻画得淋漓尽致。末句“石见何累累，远行不如归”，由眼前之景触发归思，直白道出行旅之人的心声。全诗以口语化的语言、生活化的细节，将游子的漂泊之苦、寄人篱下的辛酸与对家乡的眷恋融为一体，情感真挚动人，尽显乐府民歌贴近现实、质朴自然的艺术特色。

古代由于交通工具的落后，行旅和流浪往往是重要的诗歌题材之一。这首《艳歌行》就是为表现反映汉代的普通百姓流落在外的惆怅哀伤而作的，其具体创作时间未详。