下第东南行

孟郊一生屡试不第，这首《下第东南行》便是他科举落第后失意南行时的抒怀之作。诗人以伯鸾、灵均自比，梁鸿避世隐居，屈原忠而被逐，既暗合自己失意漂泊的处境，也寄寓了怀才不遇的愤懑。诗中借景抒情，江蓠似伴人垂泣，海月投下惊惶光影，孤猿失侣的哀鸣，处处烘托出落第后心境的凄苦与孤寂。“失意容貌改，畏途性命轻”直白道出科举失利对自己的打击，以及前路渺茫的惶惑。全诗文风清寒凄切，承袭孟郊“苦吟”的风格，将落第的悲愤、旅途的畏怯融为一体，情感真挚沉郁，把封建时代文人科举失意的辛酸刻画得淋漓尽致。