烈女操

雄梧雌桐枝叶覆盖相守终老，
鸳鸯水鸟成双成对至死相随。
贞洁的妇女贵在为丈夫殉节，
为此舍生才称得上至善至美。
对天发誓我心永远忠贞不渝，
就像清净不起波澜的古井水！

孟郊一生仕途坎坷，诗风清苦刚直，《烈女操》是其颂扬贞节伦理的诗作。开篇以“梧桐相待老，鸳鸯会双死”起兴，用梧桐共老、鸳鸯双亡的意象，喻指夫妇生死相依的至情，为下文贞女之志铺垫。接着直抒胸臆：“贞女贵殉夫，舍生亦如此”，直接点明主旨，将贞女殉夫的志节与梧桐鸳鸯的天性等同。末句“波澜誓不起，妾心古井水”，以古井水为喻，生动刻画女子心如古井、坚贞不移的心境，无波无澜的意象恰合贞节的内敛与坚定。全诗以浅近质朴的语言，借托自然物象承载厚重的伦理情志，虽带有封建时代贞节观念的局限，但艺术上起兴与比喻的运用浑然天成，情感沉挚，尽显孟郊诗风的简劲与沉郁。

孟郊
一生“拙于生事，一贫彻骨，裘褐悬结，未尝俯眉为可怜之色。”（《唐才子传》）其诗多写寒士的生活与遭际，时有不平之鸣，也有一些揭露社会不平、同情人民疾苦之作。孟郊虽属“苦吟”诗人，但诗风大都朴质自然，表情达意深刻生动，在当时诗坛是别树一帜的。此诗即为其“苦吟”诗的代表作之一。