骡说

骑乘牲口的人，都不太看重骡子，却比较宝贵马匹。人类运用恩情来温驯它，放任它这样，它却偏不这样；用威势迫它这样，因此，它不得不如此，这就是世俗所谓低贱的动物。用恩情温驯它，放任它这样，它就这样；用威势胁迫它这样，它就愈不这样，动静行止，完全随心所欲，而且意志坚定，不可动摇，这是世俗所谓高贵的动物。如此说来，那么应该是马低贱而骡高贵了。话虽这么说，不过如今放纵骡子，它却表现不佳；拿木棍鞭打它威吓它，却可以使它向善变好，这不就是人（要有刑罚，才肯从善）吗？人难道比骡子低贱吗？不过，长久以来骡子刚愎自用，桀骜不驯，不屈不挠，还自命不凡。唉！（就世俗看来，）这就是骡子比马低贱的

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《骡说》是清代桐城派作家刘大櫆的一篇托物言志小品文。文章开篇以世人“贱骡而贵马”的普遍认知为引，先反向推演，将骡“迫之威而不得不然”与马“迫之威而愈不然”的品性对比，看似要颠覆世俗评判，实则笔锋一转，以人能在惩戒后向善的特质，反衬骡的刚愎自用，最终点明骡被轻视的根源在于其固执不屈、不知变通。作者借骡马的品性议论处世之道，讽刺了那些冥顽不灵、刚愎自用的人，暗含对通达知变、能改过自新的处世态度的推崇。文章逻辑严密，层层递进，以小见大，文风简洁犀利，兼具桐城派散文章法严谨、说理透彻的特点，短小精悍却发人深省。