题三十小像

身居高位者何曾都有虎头之相？为何读书三十年依旧一事无成、如海天之秋一样凄凉。
庆幸没有遇到黄祖这样残害读书人的武夫，如今的行装却也窘迫的犹如当年的马周。
自认为是才能没有得到施展，难道真的是没长着封侯的面相？
要知道，少年时就立下上揽云霄之志，曾许诺要做人世间第一流人物。

这首《题三十小像》是吴庆坻三十岁时自题画像的抒怀之作。诗人以典故串联半生境遇，开篇借班超“虎头食肉”的典故，自嘲未如班超般建功立业；“卅年书剑海天秋”勾勒出三十年文武蹉跎的苍凉境遇。颔联用黄祖杀祢衡、马周困窘的典故，一幸一叹，道尽怀才不遇的窘迫与无奈。颈联以反诘语气，将不得志归于“才难用世”而非面相，暗含对世道的愤懑与自我宽慰。末句笔锋一转，追忆年少凌云壮志，直抒“曾许人间第一流”的初心，于沉郁中见昂扬。全诗用典贴切，情感跌宕，文风沉郁顿挫，尽显晚清士人在困顿中不失壮志的襟怀。

吴庆坻是光绪十二年（1886）进士，写这首诗的时候30岁，当时还没中进士，所以诗中有一些怀才不遇的牢骚。他后来做过翰林院编修、四川学政，官职不低。