赏牡丹

庭前的芍药妖娆艳丽却缺乏骨格，池中的荷花清雅洁净却缺少情韵。
只有牡丹才是真正的天姿国色，到了开花的季节引得无数的人来欣赏，惊动了整个京城。

这首诗是刘禹锡咏物诗的经典之作。诗人开篇以对比手法，将芍药的艳丽却失格调、芙蕖的洁净却少情致，与牡丹形成反衬，凸显牡丹兼具姿容与品格的特质。“唯有牡丹真国色”一句直抒胸臆，将牡丹冠以“国色”，确立其花中至尊的地位；“花开时节动京城”则以京城百姓倾城赏牡丹的盛况，从侧面烘托牡丹的绝代风姿。全诗语言质朴明快，对比手法的运用让牡丹的形象鲜活鲜明，既表达了诗人对牡丹的由衷喜爱，也暗含对雍容大气、形神兼具之美的推崇，尽显盛唐对绚烂气象的欣赏与追求。

关于此诗的创作时间与地点，由陶敏、陶红雨校注的《
刘禹锡
全集编年校注》根据诗中用李正封“国色”之语推测此诗为大和二年（828年）至五年（831年）作者在长安所作；瞿蜕园的《刘禹锡集笺证》认为，此诗作于唐大和年间作者重入长安之时；高志忠的《刘禹锡诗编年校注》认为，此诗与《浑侍中宅牡丹》作于同时；吴钢、张天池《刘禹锡诗文选注》疑此诗为永贞革新时所作。